Pourquoi j’ai fui le lycée pour retourner au collège

Encore une fois, cela fait longtemps depuis la dernière fois que j’ai écrit sur ce carnet. Le premier semestre fut chargé : j’ai enseigné à la fois un cours magistral, avec un des TD, d’Histoire de la République romaine pour des L1 à l’UVSQ et un TD de 3h/semaine sur le Proche Orient hellénistique et romain pour des L2 de Paris 1. Tout ça pour un total de 9h/semaine. Bref, je me suis de nouveau retrouvée à travailler sans arrêt, y compris les weekends. Il faut que j’arrête de faire ça. Mais, bright side, au moins je n’ai pas eu besoin de faire des nuits cette fois-ci. Je commence donc à recueillir les fruits d’une décision que j’ai prise l’année dernière au moment des mutations intra (alerte jargon de prof, ce sont les mutations à l’intérieur de sa propre académie VS celles vers des académies différentes, qui arrivent plus tôt dans l’année).

Dalle stelle alle stalle (litt. « des étoiles aux étables ») 

C’était un beau jour de soleil et j’étais plutôt motivée après être arrivée à vélo par le parc du chateau dans ce magnifique lycée immergé dans la forêt de Fontainebleau, avec la perspective d’amener les élèves faire cours sur l’herbe dans la cours dès l’arrivée des beaux jours.

Ayant rendez-vous avec la Proviseur adjointe, j’en ai profité pour lui soumettre une idée qui me trottait dans la tête depuis quelques jours. Le but : faire la publicité de l’option de grec, fermée depuis l’année de mon arrivée dans le lycée par manque d’un nombre suffisants d’inscrits. Je voulais organiser un super-quiz en ligne sur les mots français dérivés du grec (en particulier les mots scientifiques, bien évidemment). J’avais en tête un truc un peu fun, où les participants devraient déchiffrer des mots en grec pour ensuite en retrouver des dérivés. Je voulais le faire pour les secondes, mais aussi pour les troisièmes des collèges environnants. Ma question était si on pouvait trouver les sous pour acheter des petits lots à offrir aux gagnants. La réponse a été nette. NON. C’est absolument impossible, le budget de l’établissement n’est pas fait pour ça. Ni d’ailleurs les crédits pédagogiques de l’équipe de Lettres. Admettons. Mais ce n’est pas fini. « C’est trop compliqué de faire ça. Les parents vont faire le quiz à la place des élèves pour les faire gagner. Comment allez-vous faire s’il y a trop de gagnants ? ». Et ainsi de suite.

J’aurais pu répondre que c’était mon problème. À la limite j’aurais même pu bricoler des lots avec mon propre argent (enfants à la maison, ne le faites pas). Mais je suis restée assise à écouter cette douche d’objection, en affichant mon sourire le plus faux et des hochements de tête de circonstance. Entre-temps, dans les intervaux de cette litanie, je flairai la peur. La peur qu’il ait des inscrits en Grec ancien et qu’il faille trouver des heures pour cela. Et je réfléchissais que les assurances de soutien de la dernière réunion et les invitations à déployer tous les moyens pour faire la promotion des Langues anciennes n’étaient, comme d’habitude, qu’un écran de fumée.

Or, il ne faut pas en vouloir à la Proviseur adjointe. Ce n’est pas spécialement de sa faute que les lycées se trouvent tous dans la cruelle difficulté de faire face à des exigences de plus en plus élevées, avec des moyens de plus en plus maigres. C’est le lot de l’Éducation Nationale et si quelqu’un vous dit le contraire, c’est qu’il essaie de vous embobiner (toute ressemblance avec des personnes existantes ou ayant existé est purement fortuite). D’ailleurs, par rapport à la moyenne, le lycée en question ne s’en tirait pas (encore) trop mal en termes d’heures de Lettres classiques : il y en avait 6h/semaine d’option latin, un peu comme dans un collège lambda. Mais on était deux collègues à se les partager et ma perspective pour l’année scolaire suivante était d’en assurer seulement deux par semaine.

Ensuite, du moins dans mes souvenirs, tout s’est passé très vite. Je me suis assise dans la salle des profs pour accueillir l’ennième vague de découragement et de frustration que tous les profs de Lettres classiques connaissent si bien (et peut-être même tous les profs tout court). Et remarquez que ça fait longtemps pour moi. J’ai appris à la laisser passer, et à rebondir avec une nouvelle idée. Mais là, sans trop savoir pourquoi, j’ai pris mon téléphone, je me suis connectée sur le portail des mutations (ce qui n’a pas dû être facile, car je suis sûre que je n’avais pas les identifiants sauvegardés sur l’appareil) et j’ai regardé s’il y avait des postes dans des collèges à proximité.

Ainsi a commencé une partie de renseignements qui s’est achevée quelque temps plus tard avec mon départ définitif vers un collège où je n’ai même pas besoin d’aller à vélo car il est à 10 minutes à pieds de chez moi (la chance, oui, mais la forme physique préférait la solution précédente…). Et dire que j’avais été si contente de passer au lycée deux années plut tôt…

L’usine à bac

Mais il ne faut pas se leurrer. La lutte pour les heures de Langues anciennes existe partout, même dans les collèges (où elle peut quand même être plus facile du fait de l’absence de dizaines d’autres options en compétition les unes aves les autres). À lui seul, donc, le nombre d’heures de latin et grec ne saurait pas être un critère pour choisir entre collège et lycée. Il faut aussi considérer ce que l’on fait à côté.

L’enseignement du Français, même si je peux le faire avec plaisir, n’a jamais été le coeur de mes intérêts. Pour moi, cela est probablement beaucoup plus vrai que pour un professeur de Lettres Classiques lambda, du fait que le Français n’est pas ma langue maternelle, que j’ai été formée en Italie et que je fais de la recherche en Histoire (et pas en Lettres). Cependant, comme tous les prof de Lettres, j’aime lire, j’aime la Littérature et j’aime l’idée de la faire découvrir aux jeunes, qu’il s’agisse de la littérature de jeunesse, d’œuvres contemporaines ou de grands classiques du passé. Je suis convaincue que tout peut être rendu intéressant, pour n’importe quel public d’élève, pourvu qu’on le présente de la bonne manière. Vraiment, voyez, je ne suis pas farouche.

Mais si avant d’aller en Lycée, je pouvais penser naïvement que l’enseignement du Français y consistait y initier les élèves à la Littérature… eh bien, j’ai dû très vite me rendre à l’évidence. Car l’enseignement du Français au Lycée n’est autre qu’une préparation de concours qui dure deux ans. Et ce concours s’appelle le Bac de Français.

Et si vous pensez qu’on le prépare en donnant aux élèves le gout de la lecture d’ouvrages littéraires, en leur enseignant à comprendre le langage particulier de ces textes à travers l’analyse littéraire ou encore à développer un raisonnement critique sur leur lecture pour être capables de la commenter avec leurs propres mots… en bien, comme moi, détrompez-vous. Car même si beaucoup s’y essayent, remettre ces principes au centre de la pratique de tous les jours est aussi difficile que passer entre Charybde et Scylla.

Charybde, je suis désolée de le dire, c’est la grande majorité des collègues qui ont été formés en France à une époque où on leur a enseigné que respecter la méthode était plus important qu’être capables de penser aver leur propre tête. Moi, qui n’ai pas eu cette chance, je trouve cela particulièrement aberrant. Je déteste profondément tous les éléments de la petite cuisine de la méthode : le commentaire composé, l’introduction en entonnoir, l’ouverture, le plan dialectique… Aaaaaargh. Ce n’est pas qu’il soit inutile de donner des repères sur la bonne manière d’organiser une argumentation. Mais quand des collègues sont capables de discuter 15 minutes pour décider s’il vaut mieux, en introduction, mettre d’abord la problématique ou la caractérisation du passage, là ça commence à être trop. Et quand il y a tellement de règles que, pour certains, il vaudrait mieux donner aux élèves des explications de texte entièrement rédigées, à apprendre, pour l’oral, plutôt que de faire confiance dans leur capacité à dire quelque chose d’intelligent par eux mêmes, alors c’est vraiment trop.

Scylla, ce sont tous les autres : les élèves, les parents et l’administration, trop habitués (encore une fois, pour la plupart) à n’évaluer un enseignement que par son résultat chiffré. J’ai entendu une fois une proviseure adjointe dire que le « retour d’investissement » des cours des Langues Anciennes correspond au nombre d’élèves qu’on amène jusqu’au Bac. Et moi qui croyait que ça correspondait à ce que chacun de ces élèves avait appris de nouveau chaque année ! Du coup, vous l’aurez compris, le « retour d’investissement » du cours de Français correspond aux notes des élèves au bac de Français. Et avec quel système pensez-vous qu’on obtienne les meilleurs notes : laisser les élèves libres d’exprimer leur pensée en utilisant les compétences et connaissances qu’ils ont acquises ou bien leur demander d’apprendre par cœur une explication rédigée par leur professeur ? Ben oui. C’est le triomphe de la méthode éducative française.

Chauvinisme de bas étage ?

Oui, oui, je suis un peu dure, vous avez raison. Spéciale dédicace à la collègue qui m’a dit que moi, je ne peux pas comprendre, car je suis italienne et « vous, les italiens, vous êtes approximatifs en tout ». Une pincée de stéreotype ça fait toujours plaisir. Mais je ne peux pas lui en vouloir. Car, moi, j’ai eu la chance de grandir dans un système scolaire qui valorise l’étincelle de génie et l’esprit critique plutôt que la capacité de suivre aveuglement un ensemble de règles dont on n’interroge pas le sens. Ce n’est pas pour rien que le bac s’appelle, là-bas, Esame di Maturità. Et ne vous y trompez pas : les Italiens ont beaucoup de défauts. Et certainement, il faudrait qu’ils les suivent mieux, certaines règles. Mais ce que vous appelez approximation, nous on l’appelle souplesse. Et la souplesse nourrit la créativité.

Et pourtant, fort heureusement, il n’y a pas que les Italiens pour partager ce point de vue, entre trois pizza, deux matchs de foot et une course-poursuite à 5 à bord de la même vespa (rouge). Non, pas du tout. Le vent du changement, si on peut dire, souffle fort même parmi des collègues de Lettres dont l’arbre généalogique réjouirait le plus entêté des lepenistes. Et cela part rien de moins que de l’inspection. Les nouvelles indications de correction pour le Bac invitent à la souplesse dans l’application de la méthode, en imposant par exemple d’accepter le commentaire linéaire. La nouvelle épreuve orale, avec la présentation d’une oeuvre littéraire lue dans le cadre du cours de Français, met l’accent sur la capacité à rendre compte de sa propre expérience de lecture. Autant vous dire que ce sont les bêtes noires de la réforme : j’ai littéralement vu plusieurs formateurs et formatrices se faire dévorer par la foule endiablée pour les avoir défendues.

« Lotta dura, senza paura ! », comme le diraient les Italiens qui ont fait ’68. La lutte est dure, mais elle ne nous fait pas peur. Oui. Mais ce n’est pas ma lutte. J’ai déjà suffisamment à batailler pour convaincre le monde que le grec et le latin ne sont pas inutiles, ni réac, ni élitistes, ni classistes… sur les méthodes de l’enseignement du Français je cède la place aux autres. Et je m’en vais faire découvrir la lecture aux 5èmes, à temps partiel, de sorte à consacrer plus de temps à mes vacations à la Fac. 🙂

Et vous, collègues de Lettres classiques de l’héxagone (Français ou pas Français), qu’en pensez-vous de la différence entre collège et lycée ?

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